員工工資不斷增長的一個直接結果，是較高的員工離職率。2015年，制造業企業員工的離職率達到26%，且大多為自愿離職。在2014年-2015年，CEES受訪制造企業的就業人數出現了更為明顯的下降，廣東省達到6.3%，此前一年的降幅僅為2.2%；湖北省則在2014-2015年下降了3.3%。2014年-2015年，廣東就業下降的企業占比為52%，湖北則達到了45%。 　　CEES發現，員工人數的下降集中在非技能型勞動力，一線工人就業數量的下降幅度最高，而技術設計職位則是調查工種之中唯一增加就業的職位。CEES認為，就業的這一結構表明，企業在生產過程中，正不斷提高技能密集度。 　　企業也在通過增加技術、教育等投資，對沖成本上升，應對勞動力問題，尤其重點投資自動化、機器人設備。CEES發現8%的企業使用了機器人，其中廣東為10%、湖北為6%；40%的企業使用了自動化設備；自動化設備占設備價值總額的17%。從企業類型來看，國有企業與外資企業使用機器人的比例均為14%，遠高于民營企業的6%，一般貿易與加工貿易企業使用機器人的比例分別為15%和11%，也遠高于非出口企業的5%。行業分析發現，機器設備制造、電子設備制造、金屬制造等行業使用機器人的比例最高，而紡織和皮革制造行業使用機器人的比例最低。