目前，中國是德國在歐洲之外第二大出口市場，2014年德中貿易額相當于英、法、意三國對華貿易額的總和。據麥肯錫預測，到2025年，歐元區占德國出口的比重可能會從2012年的37%減少到30%，而在2000年這一數值是46%。德國制造業在機床、化工和汽車產業這三大領域有持續的強勁表現，此前十余年很大程度獲益于中國等新興經濟體的快速發展，此后十年德國工業仍然期待從中國市場獲得強勁動力。以大眾汽車為例，中國較長時間以來一直是最為重要的海外市場，不少論者指出，如果沒有在中國市場的良好基礎，大眾汽車很可能已經衰落。中國市場能否保持活力，對于德國經濟來說是一個重要的問題。　　　　因此，德國政府與企業有較大興趣在產業轉型方面與中國展開合作，包括提供咨詢，為中國經濟增長保持較快增長夯實基礎。目前，中國工業正積極尋求轉型、升級和新的發展，不少領域在技術開發、管理水平等方面都在不斷進步，不可避免地會與德國工業企業產生一些競爭，但從中德經濟互相依賴的整個格局來看，這只是中德工業領域交流的次要方面。而且，德國企業參與推動中國工業發展，正是其在中國市場擴大影響力的重要基石。不難預料，如果德國企業在中國工業企業轉型方面畏首畏尾，無異于將機遇拱手讓人。　　　　德國工業在全球的優長之處，不僅僅在于大眾、寶馬、西門子等全球產業巨頭，而且在于有著數量眾多、全球領先的中小工業企業，以及這些企業賴以領先的社會支撐體系。德裔商業戰略專家西蒙（HermannSimon）近年來一直跟蹤研究在各種細分領域全球領先的“隱形冠軍”企業，2014年的數據統計顯示，在全球2764家中型全球領導企業中，德國占了1307席（47%），這些企業占德國出口額的1/4。