談及中國的機器人市場，中外機器人的對比是一個避不開的話題。從目前來看，中國機器人與國外的機器人相比還有不少的差距。就以2013年為例，在中國的機器人市場上銷售的3.7萬臺機器人中，國產機器人不到一萬臺，在產品類型上也是以技術含量較低的上下料機器人和搬運機器人為主，而高端的六軸機器人市場則被國外的品牌機器人所占據，幾乎壟斷了汽車制造、焊接等高端行業領域，占比96%。
中國的國產機器人廠家現在處在一個十分尷尬的地位，除了少數幾家機器人公司勉強可以跟國外的機器人廠家競爭外，還鮮有國產品牌可以從機器人四大家族“虎口奪食”，中國就這樣守著一個全球最龐大的機器人市場，卻處在被擠壓，被壓制的尷尬境地。
就目前而言，制約中國機器人產業發展的因素有很多，其中最大的也是最急需改善的就是中國在機器人核心零部件領域的被動地位。核心零部件指機器人傳動系統、控制系統和人機交互系統，對機器人性能起到關鍵影響作用，并具有通用性和模塊化的部件單元，主要分成三部分，機器人減速器、交直流伺服電機和控制器。
國產機器人本體成本遠高于國外同類產品，特別是減速機，國內企業購買減速機的價格是國外企業的價格的將近5倍。伺服電機、控制器等關鍵零部件價格也顯著高于國外同類產品。從目前國內機器人生產模式來看，其單價如果不降低，產業化形成將面臨挑戰。機器人共4大組成部分，本體成本占22%，伺服系統占224%，減速器占36%，控制器占12%。三大關鍵零部件決定了產品的性能、質量及價格，因此是機器人產業發展必不可少的一個環節。
“關鍵部件進口比例較高，特別是減速器基本被日本2家公司壟斷。因此現在國內制造工業機器人成本較高。企業年產量1000臺規模難以形成價格優勢，只有年產量上500-1000臺，才有一定的規模效應。”全球機器人產業研究專家羅百輝指出，中國如果想要形成機器人產業化，必須要核心零部件國產化加速提上日程。
在2014年6月9日的兩院院士大會上，國家主席習近平說，“機器人革命”有望成為“第三次工業革命”的一個切入點和重要增長點，將影響全球制造業格局。他還說，機器人是“制造業皇冠頂端的明珠”，其研發、制造、應用是衡量一個國家科技創新和高端制造業水平的重要標志，“我們不僅要把機器人水平提高上去，而且要盡可能多地占領市場”。
工信部發布《關于推進工業機器人產業發展的指導意見》，該《意見》指出，到2020年，我國將形成較為完善的工業機器人產業體系。具體的發展目標為：培育3~5家具有國際競爭力的龍頭企業和8~10個配套產業集群；工業機器人行業和企業的技術創新能力和國際競爭能力明顯增強，高端產品市場占有率提高到45%以上，機器人密度（每萬名員工使用機器人臺數）達到100以上，基本滿足國防建設、國民經濟和社會發展需要。
“在中央的政策鼓動下，全國各大主要城市掀起了轟轟烈烈的機器人大躍進運動，機器人產業園區如雨后春筍般不斷出現。截止去年年底，中國已經打造了機器人產業園40余家，而且還有很多的機器人產業園正在建設中。”日前，羅百輝在珠海海峰機器人高峰論壇上表示，很多地方政府為了吸引機器人企業在當地投資建廠，開出了很多優惠政策。在一些列因素的促動下，中國機器人廠家的數量可謂爆發式增長，截至2014年12月，中國機器人相關企業數量已達到4000多家，預計2015年中國機器人相關企業將達到5000家。
中國不斷出現的機器人廠家和近乎瘋狂的發展勢頭也引起了不少業內人士的擔心，認為這種一哄而上的發展態勢會造成中國機器人的產品過剩，繁榮之后會引起一窩死，歩光伏后塵。這種擔憂也很有道理，但就目前來看，中國機器人還沒有達到飽和的地步，加上中國日益旺盛的對機器人的需求，機器人的繁榮還將持續很長一段時間。