2002-2012年我國機械工業總產值從1.86萬億元增長到18.41萬億元，2012年比2002年增長8.9倍，即產業規模增長近9倍。多年來，機械工業的增長速度大大高于全國GDP增長速度。
發電設備、大中型拖拉機、數控機床、汽車生產高速增長。2012年生產的發電設備功率總和達1.27億kW，大中型拖拉機生產46.3萬臺（其中大型拖拉機5.6萬臺），數控機床生產21.9萬臺，汽車生產1927萬輛。
此外冶金礦山機械、石油化工機械、工程建設機械（600984,股吧）、儀器儀表、文化辦公設備、通用機械和食品包裝機械等發展速度也很快。機械工業的產業規模已超過美、日、德，居世界各國之首。一批重要產品，如發電設備、輸變電設備、汽車、裝載機、摩托車、大中型拖拉機、內燃機等的產量已居世界首位。
機械產品國內市場自給率不斷提高，自主品牌發展很快。我國工程機械自給率從“十五”期間的70%左右，提高到目前的80%以上。研制、開發了一大批各行業急需的重大新產品。其中，冶金礦山機械：具有世界先進水平的5.5m寬的厚板軋機，1000萬噸級井下煤礦成套設備，世界最大的7.9×13.6m礦石球磨機，世界最大的100MN雙動臥式鋁擠壓機，世界最大的55m3挖掘機，世界功率最大、采掘高度最大的智能化采煤機等。
金屬加工機床：大型、高檔機床研制有了新突破,加工直徑16m的數控立式車床，加工直徑20m、22m的超重型立式車床，世界最大的磨削2.5m×15m、承重150t的數控軋輥磨床，加工直徑達8m的數控立式滾齒機，世界首臺工作臺寬11m的數控龍門鏜銑床，世界最大的鏜桿直徑320mm的超重型雙立柱數控落地鏜銑床。發電設備：大功率超臨界100萬千瓦級火力發電機組關鍵技術裝備已立足國內，標志著我國已掌握了建設世界最高級火電機組的技術能力，具有世界先進水平的國產70萬kW混流式水輪發電機組已正式運行。輸變電設備：1MV特高壓交流輸變電成套設備和正負800kV直流輸電成套設備研制成功，是目前世界上運行電壓最高、輸電能力最大、代表國際輸變電技術最高水平的重大工程。
工程機械：世界最長達101m臂架混凝土輸送泵車,我國最大直徑11.22m泥水平衡盾構機，1000t全路面起重機，11.5t大型裝載機，46t內燃叉車，達到世界先進水平的3600噸級履帶式起重機等。
加入世貿組織后，機械工業國際經濟技術合作蓬勃發展，“引進來”、“走出去”打開了新局面，提高了利用外資的質量和水平，進出口貿易高速增長。首先，采取多種方式引進先進技術，經過消化、吸收和再創新，提高了技術水平和自主創新能力，如三峽70萬kW混流式水輪發電機組等。
其次，提高了利用外資的質量和水平，三資企業已成為機械工業發展的重要力量。全球最大的500家跨國公司，大部分已在我國投資，設立了一批地區總部和外資研發機構。2012年機械工業的出口中，三資企業已占機械工業出口額的一半以上，發展很快。
再次，出口貿易高速發展。據海關統計，2012年機械工業出口3506億美元，比2002年的441億美元增長近7倍，創歷年新高。2006年我國機械工業進出口首次出現貿易順差，結束了建國以來的逆差局面。2012年我國機械產品進出口順差為539.9億美元。這是拉動機械工業發展的重要因素。
在此同時，出口產品結構明顯改善，國際競爭力不斷提高。如發電設備、輸變電設備、部分通用機械、工程機械和一批關鍵零部件等出口勢頭很好。濟南第二機床與多家強手競爭，嬴得了向美國福特汽車公司出口多條汽車沖壓生產線的任務。
第四，積極“走出去”開拓國際市場，開展國際化經營。部分企業因出口量大，在許多國家建立了銷售網點；部分企業在國外投資建廠或與國外企業合資、合作，提高了技術水平，拓寬了銷售渠道。如北京第一機床廠收購了制造重型數控龍門銑床的德國瓦德里希·科堡公司；吉利汽車并購知名品牌沃爾沃汽車；三一重工（600031,股吧）并購德國工程機械知名企業普茨邁斯特（生產混凝土機械）等,大大提高了我國企業的技術水平和經營管理水平。
黨的十八大提出要“確保到2020年實現全面建成小康社會宏偉目標”，機械工業面臨著艱巨的任務。機械工業雖已取得了很大成績，但與先進工業國家相比,我國機械設備的制造技術水平仍有不小的差距。
一是自主創新能力不強，基礎研究開發仍較薄弱，自主品牌效應不足，一些行業的高檔裝備仍需依賴進口。
二是經濟發展方式、生產效率、管理水平、經營理念與先進工業國家同行業相比仍有較大差距。
因此，機械工業需要提高自主創新能力，提升核心競爭力，大力發展先進技術裝備，加快轉型升級，優化產業結構和產品結構，進一步提高對外開放水平，積極開展國際化經營。這些都需要我們做出艱巨的努力。機械工業任重道遠。