過去數十年，中國制造業一路高歌猛進，制造業增加值在21世紀初趕上德國，2006年超過日本，2010年追上了美國，現在已經穩居世界第一。中國不論是制造業的產量、進出口，還是從業人數都在全球領跑，成為名副其實的制造業大國。中國機械工業聯合會會長王瑞祥感觸很深，他列舉了中國機械工業的一組數據，來說明中國制造“從小到大”的發展速度。

　　王瑞祥:我們剛剛建國的時候，全國機械工業總產值才5.59億元，現在已經達到了23萬億，年均增長10.48%，利潤總額由“十一五”末的1.17萬億增至1.6萬億，貿易順差由31.36億美元增至2015年的1110億美元，創造歷史新高。主要的產品產量，比如說汽車發電設備、數控機床、大型拖拉機、工程機械等等，已經連續多年位居世界第一。
　　
　　一方面是規模世界第一，另一方面，這些年高鐵、核電等高技術制造業也取得不錯的進展。商務部最新發布的數據說，今年上半年，高技術制造業使用外資同比增長6.2%。但是總體看，中國制造“大而不強”的問題一直存在。
　　
　　哈爾濱電氣集團公司董事長斯澤夫：中國制造現在面臨的問題，首先去產能是中國制造，去“僵尸企業”還是中國制造，制造業辛辛苦苦為中國經濟發展，現在又是制造業惹的禍。問題在哪呢？很多都是大而不強；第二個是社會資源調配效率低，我們的社會資源很多是重復浪費；第三個是品牌，我們的企業往往重視能力的提高，在品牌和質量上差很多，這是中國的現實。