智能制造代表著未來先進制造業的發展方向，已受到國內外廣泛重視，多國政府均將此列入國家發展計劃，大力推動實施，其中以美國工業互聯網和德國工業4.0最為代表。德國實施工業4.0戰略，美國推動工業互聯網概念，二者基本理念相近，都是將虛擬網絡與實體連接，是對工業未來發展方向和發展模式的探索。工業4.0旨在推進生產或服務模式由集中式控制向分散式增強型控制轉變，幫助實現高度靈活的個性化和數字化生產或服務。工業互聯網更加注重軟件、網絡和大數據，目的是實現通信、控制和計算的集合，二者在應用范圍、強調重點和實現方式等方面存在一定差異。
　　
　　當前，我國制造業尚處于機械化、電氣化、自動化、信息化并存發展階段，整體來看，我國尚未實現工業化(尚處于前工業2.0時代)，對多數企業而言，處于由工業2.0向工業3.0過渡階段，離全面數字化還有很長的距離。一是我國工業基礎落后。高端傳感器、重要操作系統和數字化基礎的智能化水平還有待提高，數控機床、機器人（300024）、控制系統等智能制造裝備需進一步向中高端邁進，關鍵基礎材料、核心基礎零部件(元器件)、先進制造工藝、產業技術基礎等“四基”領域有待提升，寬帶網絡、集成軟件、感知和通信系統等智能制造基礎設施有待建設，互聯網與工業的融合發展還有很大空間。二是我國制造業自動化水平存在區域、行業間、行業內部的多層次不均衡。如航空、航天、鋼鐵、石化、機床、汽車、集成電路領域的大中型企業，在數字化設計、自動化生產線、生產加工的數字控制、企業信息管理方面都具有較好的基礎和水平，而大部分中小型企業在設計環節cad技術應用具有一定基礎，而在自動化及智能化裝備(生產線)、生產加工的數字控制、企業信息管理方面基礎較為薄弱。