可以說，大數據為制造業轉型升級開辟了新途徑。在數據爆炸的時代，制造企業獲取、管理和利用到的數據量越來越大、種類越來越多，若能對數據進行科學的采集、組織、分析與利用，為產品全生命周期和企業生產經營各環節提供有價值的決策參考，就能提高生產率、利潤率和企業綜合發展水平。
　　
　　浙江胄天科技股份有限公司董事長馮偉光說，面對現階段制造業下行壓力大、勞動力成本提高和生產效率低的現狀，中國要積極實現從制造大國向制造強國的轉換。
　　
　　清華大學經濟管理學院教授吳貴生指出，面對需求“井噴”的結束，制造業的出路、創新的方向，在于滿足、發現并挖掘需求。吳教授認為，我國制造業的轉型升級，要認識到市場資源的重要性，重新認識深度需求，并重新思考創新。
　　
　　關于中國制造業發展路徑的思考，吳貴生提到要充分發揮市場資源優勢，注重顛覆性創新，將“廣義”需求作為核心定位戰略，并在此基礎上將制造與服務相融合，探討符合中國需要的進步道路，從而實現制造業的升級。
　　
　　清華大學軟件學院副院長、黨委書記王建民教授在論壇上分享了他對工業大數據的理解。他提出，中國制造2025的核心是“智能”制造，在產品周期的三個階段分別進行設計制造、使用維護和回收利用。智能制造包括智能產品、生產、服務和回收，而制造業的信息化需要互聯網數據和物聯網數據的支持。