“在還沒有自己的技術時，和當時大多數中國制造企業一樣，什么都是別人的，自己就是個組裝廠”。說起十幾年前的格力，格力集團董事長董明珠頗為感慨，她認為2005年格力研發了自己的空調壓縮機后，格力才有了根本性的改變，也是從這一年開始，格力在創新的道路上一路領先，越走越順。
　　
　　如今，曾經的組裝廠已經可以靠自己的專利技術生產出“不用電”的光伏空調、-5℃不結冰的冰箱、電磁加熱電飯煲……截至目前，格力已累計申請專利20738項，其中發明專利6811項，生產出20個大類、400個系列、12700多種規格的產品，遠銷全球160多個國家和地區，全球用戶量超過3億人。
　　
　　董明珠告訴記者，格力目前正在向制造業的前后端產業鏈縱深拓展，做“制造背后的制造”，即智能裝備：自主研發生產工業機器人、數控機床、精密模具，不僅自產自用，也正在外銷給中國的其他制造企業。其中，精密模具2016年的外銷目標為10億元人民幣。此外，格力手機即將上市，新能源汽車也正在籌劃中。
　　
　　廣東省社科院區域與企業競爭力研究中心主任丁力接受采訪時認為，沒有落后的產業，只有落后的技術和商業模式。向傳統優勢產業植入創新基因必定煥發新的生機。