德國現政府主導“工業4.0”，既提升制造業的智能化水平，以便進入第四次工業革命。德國政府和企業合作，使得本來由傳統制造業控制的汽車產業，都進入到了改革行列當中。
　　
　　1989年建成的西門子工廠，坐落在德國南部的安貝格。雖然直到2015年，工廠都還保持著原有的規模和千名左右的職工人數。但產量卻已增長了8倍，產品種類數量也上升了近5倍。該工廠將設備和物聯網連接在一起，實現了實時監控和控制全部設備，因此才被稱為“想象中的工廠”。德國乃至全世界，都能看到該工廠生產的產品。 

　　日本Nikkei新聞對該工廠的負責人卡爾進行了專訪，他說“從2011年開始，德國政府就出巨資，為數百企業和大學提供技術研發經費。我們已經開始了第四次工業革命。”
　　
　　西門子的工廠以物聯網為主，用機器人、3DPrinter等帶有德國特點的生產技術制造產品。其中最值得一提的就是“大規模定制（MassCustomization）”，既以大規模生產的成本，提供客戶特定需求的產品，因此很大程度上提高了產量。
　　
　　之所以會有‘想象中的工廠’一名，是因為該工廠即可以實時控制，又可以根據顧客的需要制造產品。例如，那些需要經過化學處理的產品，可以在接到訂單時進行即時生產；汽車產品領域，也可以做到即時更換零件。