單柱液壓機的工作介質不僅傳遞壓強，而且能夠保證單柱液壓機工作部件的可靠、靈敏、壽命長和泄漏少。
單柱液壓機對工作介質的基本要求是：
①有適宜的流動性和低的可壓縮性，以提高傳動的效率；
②能防銹蝕；
③有好的潤滑性能；
④易于密封；
⑤性能穩定，長期工作而不變質。液壓機最初用水作為工作介質，以后改用在水中加入少量乳化油而成的乳化液，以增加潤滑性和減少銹蝕。
19世紀后期出現了以礦物油為工作介質的油壓機。油有良好的潤滑性、防腐蝕性和適度的粘性，有利于改善單柱液壓機的性能。
20世紀下半葉出現了新型的水基乳化液，其乳化形態是“油包水”，而不是原來的“水包油”。“油包水”乳化液的外相為油，它的潤滑性和防蝕性接近油，且含油量很少，不易燃燒。但水基乳化液價格較貴，限制了它的推廣。
特點
1.具有結構剛性好，導向性能好，速度快等特點。
2.方便的手動調整機構可調整壓頭或上工作臺在行程中任意位置壓制，也可在設計 行程內任意調整快進和工進行程的長短。
3.整體焊接的堅固開式結構可使機身保持足夠剛性的同時擁有最方便的操作空間。