近年，受面向中國的出口大幅下降等因素影響，目前日本經濟處于衰退狀態，生產和消費都陷入低迷。日本模具產業也是如此，隨著模具產值逐年減少，模具的年需求降到4100億日元左右，專家認為，日本員越減少了30%，產值衰退率達11%左右。另外，基于亞洲其他國家和地區模具工業大規模發展，無論成本或技術競爭力的增強，迫使日本模具價格下降了約20%左右。
日本模具的總產值中，塑料模具產值6428億日元，占第一位，約占模具總產值的的38.8%。塑料模具應用于多種產業，今年來特別是在高速增長的信息技術產業發展迅速，但仍無法改變模具產業衰退趨勢。汽車？半導體等產業的主要客戶外移，使得日本的模具產業也不得不將經營中心轉向海外。而技術高科技化？品質要求日趨嚴格等因素，更使日本模具產業雪上加霜。
為擺脫這困境，專家建議，除在高精密加工技術方面多下功夫外，如何與一般模具加以區別，并創造高附加值的加工產品是日本模具業的努力方向，這也是亞洲其他國家和地區面臨的新課題模具產業已到了非改革不可的地步。
日本的模具產能約占全球的40%，居世界第一位。不過從2000年產值達到1.87萬億日元的高峰后，就呈現衰退的局面。模具廠在不景氣中淘汰出局的情況屢見不鮮，生產廠家、從業人員、業務規模都明顯萎縮