專家表示，“中國制造”在向“中國創造”的轉變過程中面臨不少挑戰，但仍具綜合競爭優勢，隨著人口紅利的衰減，未來將更多轉向依靠人才紅利和科技創新。外媒：“中國制造”無處不在的日子已成過去。
近期，外媒頻頻唱衰中國制造。美國《福布斯》雜志網站近日報道稱，中國的年均經濟增長率自1990年以來已經從13%降至7.5%左右。高達兩位數的工資漲幅沖淡了它曾經遙遙領先的勞動力成本優勢。房地產和公用事業費用也出現上漲，外國公司的營收稅率攀升了三分之二。
報道稱，中國仍將是一個制造業大都會和重要市場，但“中國制造”標簽無處不在的日子已成過去。而馬來西亞等10個東南亞國家的生產活動繼續蓬勃發展，給那些把目光投入中國以外的跨國公司帶來贏利機會。
此外，波士頓咨詢集團稍早前發布的報告也聲稱，由于工資大幅上漲和能源成本上升造成競爭力下降，向來被稱之為“世界工廠”的中國在全球制造業賽跑中開始落后。
根據該集團編制的全球制造業成本競爭力指數，以美國為100，中國今年數值為96。換句話說，現在在美國生產相比在中國生產成本僅高出4%。過去中國的讀數僅略高于80，如今中國與美國的成本差異已大幅收窄，中國相對于美國的制造業價格優勢逐漸消失。
報告指出，由于溫和的工資增長和能源價格下降，美國和墨西哥成為更受青睞的制造業產地。未來數年將會有越來越多美國企業選擇在本土附近生產產品。
面對外媒的唱衰，中國商務部新聞發言人沈丹陽表示，近年來，隨著勞動力、土地等要素成本不斷上升，中國出口產品傳統優勢有所弱化，但仍然具備綜合競爭優勢，比如基礎設施、產業配套完善，并且已經培育出一批有國際競爭力的行業和企業。
事實上，“中國制造”一度以技術含量低、勞動密集型產品的加工制造為標簽。但如今“中國制造”正逐漸向“中國創造”轉變，以高鐵為代表的高端產品正在扭轉“中國制造”廉價和“大而不強”的印象。
商務部研究院國際市場研究部副主任白明對中新網記者表示，目前，中國制造業在通訊、家電、工程機械、軌道交通設備等領域形成了局部優勢，這正是中國制造業靠轉型升級在國際市場上占據的制高點。
白明提醒，中國制造雖然進步明顯，但仍需直面成本提升的挑戰。隨著中國經濟的發展，中國的勞動者也需要分享發展成果，近年來各地用工成本上升也說明這一趨勢，許多地方在不斷上調最低工資水平。
數據顯示，2011年全國有24個省份調整了最低工資標準，平均增幅22%；2012年有25個省份調整最低工資標準，平均增幅20.2%；2013年全國有27個地區調整了最低工資標準，平均調增幅度為17%；今年以來上調最低工資標準的地區已有17個。
白明指出，在這種情況下，中國制造業在相對勞動力成本上與美國并沒有明顯優勢，而與南亞、東南亞比較，在絕對勞動力成本上又受到越南、印度、柬埔寨、孟加拉國等國家的挑戰，一些跨國公司的工廠已經開始這些地區轉移。
該如何應對上述挑戰？民生證券宏觀研究員朱振鑫對中新網記者表示，“中國制造”在單純的人工成本上已經沒有優勢，雖然技術上領先于新興市場，但仍落后于德國這樣的制造強國，要持續保持競爭力，還得靠科技創新，改革創新體制，最大程度釋放人才紅利。
白明也指出，要應對當前生產成本優勢縮小的趨勢，中國制造業必須要加速轉型升級，加大自主創新力度，在勞動力等成本提升導致價格競爭力優勢不如以前的情況下，逐步提高技術在競爭力形成過程中的權重。
白明認為，雖然中國制造業的技術競爭優勢與美國還有差距，但只要能夠有所縮小，就有可能在價格競爭力與非價格競爭力進行綜合比較的過程中，形成更高的“總賬競爭優勢”。也就是說，論價格，中國制造業或許比不上東南亞，論技術，或許比不上美國，但要論“算總賬”，中國還有機會獲取更多競爭優勢。
白明指出，中國制造業已經在國際市場上形成了高鐵等占據優勢的“第一梯隊”，但只有高鐵還不夠，還要有更多的制造業領域進入到“第二梯隊”的行列中，在此基礎上，努力發掘“第三梯隊”、“第四梯隊”的雛形。
“要繼續加大引進、消化、吸收、創新的力度，不斷強化二次創新”，白明指出，在提高現有裝備水平技術含量的同時，更要提高勞動者的總體素質，尤其是要提高對勞動者技術素質的重視程度，使勞動力的技術含量加速提升。